در هر مرکز تحقیقاتی اعم از دانشگاه یا پژوهشگاه ، تحقیقات متعددی با موضوعات متنوع صورت می گیرد این پژوهش ها می تواند به انتخاب پژوهشگر بر روی یک موضوع آزاد صورت گیرد و یا ممکن است تحقیقات در جهت موضوعات تعیین شده ای صورت گیرد که از سوی مرکز تحقیقاتی مهم تلقی می شود و پرداختن به آن برای آن مرکز در اولویت قرار دارد.